Fox News publicó un sorprendente artículo el lunes (3 de diciembre) con el siguiente titular: «Científico de la NASA dice que la Tierra puede haber sido visitada por extraterrestres». Como era de esperar, esa noticia se difundió por Internet, con artículos similares que pronto aparecieron en el New York Post, Russia Today y The Daily Wire. (Fox parece haber sido la primera fuente importante de noticias de EE.UU. en publicar la historia.)
Estos artículos están basados en un documento en el sitio web de la NASA por Silvano Colombano, un investigador del Centro de Investigación Ames de la NASA en Mountain View, California. Realmente argumenta que los científicos deberían al menos tomar en serio la noción de que los extraterrestres pueden haber visitado el planeta Tierra. Pero Colombano le dijo que la cobertura de Fox News y otros medios tergiversaba lo que estaba tratando de decir cuando lo escribió.
«No está representado con precisión», dijo. «Mi perspectiva era simplemente que los informes de fenómenos aéreos no identificados deberían ser objeto de un estudio serio, incluso si la posibilidad de identificación de alguna tecnología alienígena es muy pequeña.»
Hay algunos matices aquí. Colombano realmente cree, como escribió Fox News, que los extraterrestres «pueden» haber visitado el planeta Tierra. Como en, es teóricamente posible que esto haya sucedido, no completamente imposible, y vale la pena buscar evidencia de ello. Pero eso no es lo mismo que pretender encontrar tal evidencia, o creer que hay una buena posibilidad de que los extraterrestres estén merodeando bajo nuestras narices – una impresión que podrías tener si lees el artículo de Fox News.
Aunque el nombre y la dirección de correo electrónico de Colombano aparecen justo encima del documento, dijo que Fox News no se puso en contacto con él antes de publicar su historia. Fox describió el documento como un «nuevo documento de investigación», un término que se utiliza habitualmente para describir artículos formales destinados a ser publicados en revistas de investigación y para sacar conclusiones basadas en la evidencia y el método científico.
Pero eso no es lo que es este documento.
«El contexto fue una presentación realizada la primavera pasada en una reunión del SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) Institute)», dijo.
SETI es una organización dedicada a la caza de vida extraterrestre, principalmente mediante el escaneo de señales de radio desde el espacio en busca de evidencia de origen biológico.
«La reunión fue para obtener retroalimentación de los científicos en cuanto a las futuras direcciones del programa de investigación del Instituto», dijo Colombano.
El documento acompañó a una charla que dio en la que sugirió que tal vez la noción de que los extraterrestres visitan la Tierra no es tan ridícula como la mayoría de los científicos creen, y que el SETI podría dedicar algunos recursos a cazar sistemáticamente a través de informes de OVNIS y otros datos en busca de evidencia de que esto ha sucedido – para buscar una señal débil e improbable en un montón de ruido desordenado.
En otras palabras, se trataba de un escrito especulativo destinado a persuadir a otros científicos para que gastaran sus recursos en un proyecto a largo plazo, no de un argumento sobre si los extraterrestres han visitado realmente la Tierra o no. La posición de Colombano es que es posible, pero no necesariamente probable.
Fuente: livescience.com
