Hace cuarenta años, Estados Unidos parecía estar al borde del desastre. La participación del país en la guerra de Vietnam llegó a su fin sin siquiera una ilusión de victoria. El vicepresidente renunció en desgracia. El presidente estaba envuelto en un escándalo que parecía casi seguro que terminaría con cargos de destitución. En el Medio Oriente, entre Israel y Egipto, se desató una guerra. Los países árabes productores de petróleo anunciaron un embargo contra Estados Unidos por su apoyo a Israel, y los precios del gas se dispararon. Los malentendidos entre Estados Unidos y la Unión Soviética con respecto a la guerra llevaron a los dos países al borde de la confrontación nuclear, con el ejército estadounidense en alerta DEFCON 3 por primera vez desde la crisis de los misiles cubanos.
Y en medio de todo este caos, los extraterrestres descendieron sobre Dixie.
El otoño de 1973 trajo una de las olas más grandes de avistamientos de OVNIS en la historia de los Estados Unidos. Cientos de reportajes llegaron a los medios de comunicación de todo el país, con la mayor concentración en el sureste. Y Tennessee no fue una excepción. Los relatos periodísticos relatan objetos desconocidos en los cielos nocturnos e incluso algunos informes de «alta extrañeza» en el suelo. Septiembre y octubre se convirtieron en el «Otoño de los extraterrestres» cuando los adultos sacudieron la cabeza con incredulidad y los niños se tragaron las noticias con una mezcla de emoción, asombro y miedo.
En Nashville, los encuentros comenzaron el 3 de septiembre de 1973: La Tennessean reportó un avistamiento de una ama de casa del sur de Nashville y sus tres hijos, quienes describieron una luz distante que cambiaba de color, luego un objeto triangular rojo con tres luces blancas que se movían rápidamente a través del cielo. La policía metropolitana investigó pero declaró que las luces estaban fuera de su jurisdicción.
Tal vez debido a la declaración del MNPD, los informes en Nashville no atrajeron mucha atención durante las próximas semanas. Pero la policía del oeste de Tennessee aparentemente no recibió el memo. El 25 de septiembre, The Tennessean reportó que los diputados del Condado de Shelby en Memphis vieron un remolino de naves que flotaban en el suelo con dos focos blancos. Más tarde esa misma semana, los sheriffs de los condados de Lauderdale y Obion informaron de la existencia de objetos similares. A juzgar por los informes noticiosos, los OVNIS parecían estar acercándose más al centro de Tennessee, haciendo su primer aterrizaje en el condado de Giles el 1 de octubre. El ciudadano de Pulaski informó que tres adolescentes fueron testigos del aterrizaje de una embarcación en forma de huevo cerca de la comunidad de Anthony Hill y de un ocupante grande, peludo y rígido que caminaba.
Los informes continuaron llegando desde Tennessee y todo el país durante la primera semana de octubre. Comenzaron a fluir como un chorro de gas de pantano después de que uno de los casos de secuestro más famosos en la historia de los OVNIS estalló el jueves 11 de octubre. Esa noche, dos trabajadores del astillero de Pascagoula, dijeron que vieron una luz que se les acercaba mientras pescaban en las orillas del río Pascagoula. En pocos minutos, Charles Hickson y Calvin Parker se enfrentaron a criaturas grises sin ojos y de piel arrugada con largos brazos que terminaban en garras. Hickson y Parker quedaron paralizados y «flotaron» en la nave en vuelo para un breve examen antes de ser arrojados de nuevo a la orilla. La historia tomó por sorpresa a los medios de comunicación nacionales, y aunque nadie pudo explicar lo que realmente les había pasado a los dos, los que los conocieron casi todos estuvieron de acuerdo en que habían experimentado algo verdaderamente aterrador.
En la semana siguiente, proliferaron en todo Estados Unidos informes de extrañas luces, aviones inusuales, aterrizajes y ocupantes extraños. El 15 de octubre, el ciudadano de Pulaski informó que una familia de Berea, Tennessee, vio luces en el bosque, y un testigo separado vio a un ser con una brillante cabeza blanca cruzando una carretera cercana. Más tarde se descubrieron en la carretera huellas en forma de garras, así como lo que parecían ser marcas de aterrizaje en el bosque.
La edición del 17 de octubre en la revista Nashville Banner reportó avistamientos en los alrededores de Tennessee – Columbia, Hartsville, Knoxville, Lawrenceburg, Líbano y el Monte Julieta. Al día siguiente, The Tennessean reportó conos brillantes y objetos en forma de platillo en Clarksville, un objeto triangular flotando sobre un auto cerca de Springfield, y la historia de un granjero del condado de Putnam amenazado por dos luces que se dirigían directamente hacia él antes de que se disparara casi verticalmente hacia el cielo.
El Tennessean reportó varios avistamientos en los alrededores de Nashville en la noche del 18 de octubre – incluyendo una embarcación plateada con forma de cigarro, una neblina azul brillante y un trío de objetos flotantes y brillantes. Después de alardear ante sus respectivos testigos, los objetos desaparecieron con gran rapidez. A la noche siguiente, la neblina azul estaba de vuelta, junto con otros objetos flotantes brillantes que emitían una cacofonía de zumbidos y silbidos.
Los informes de Tennessee y de todo el país comenzaron a disminuir en noviembre, a pesar de que el interés por los libros, revistas, programas de televisión y películas sobre OVNIS comenzó a despegar. En los años siguientes, los extraterrestres se adentraron en todos los rincones de la cultura pop, evolucionando mucho más allá del estatus de moda que alcanzaron en la moda de los platillos voladores de la década de 1950. Los diversos secuestros y pertrechos alienígenas formaron gradualmente una piedra angular cultural, apoyando historias de abducciones, «grises» cabezudos, platillos estrellados, conspiraciones gubernamentales y todo tipo de tropeles culturales. Ya sea que quiera creer o seguir siendo un escéptico de línea dura, no cabe duda de que la gran ola de OVNIs de 1973 fue una de las campañas de marketing viral más exitosas de la historia, sea quien sea – o lo que sea – que dirigía el programa.
Fuente: nashvillescene.com
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