En las primeras horas de 1970 en Columbia Británica, Canadá, uno de los episodios más intrigantes de OVNIs se desarrolló en el Hospital del Distrito de Cowichan. Mientras varias de las enfermeras del turno de noche presenciaban el extraño objeto mientras se alejaba del edificio, una de ellas, la enfermera práctica, Doreen Kendall, veía de cerca la embarcación y a sus ocupantes.
Además, muchos avistamientos de corroboración ocurrieron en las horas siguientes, todos los cuales tuvieron múltiples y creíbles testigos. Y todos ellos compartían detalles notablemente similares. Más aún, todos los testigos se mantendrían firmes en sus informes originales, sin vacilar ni cambiar un ápice su relato entre las (a veces) oleadas de preguntas de encuestadores e investigadores. El hecho de que se produjera en una época anterior a Internet y a los servicios de noticias de veinticuatro horas, en la que tales acontecimientos permanecerían desconocidos para la población en general durante días en lugar de horas, tal vez haga que el caso sea aún más convincente.
Año Nuevo, 1970
Doreen Kendall comenzaría su turno en el hospital al filo de la medianoche, el día de Año Nuevo de 1970. Mientras que los años 60 se movieron a un lado para que los años 70 tomaran su lugar, Kendall se dedicó a sus deberes en lo que para ella era un turno de noche estándar de ocho horas. Resultó que el cambio estaba lejos de ser normal.
Ella estaba haciendo su camino alrededor de las salas del hospital revisando a los pacientes ancianos a su cuidado, junto con la enfermera registrada, Frieda Wilson, cuando los eventos tomarían un giro extraño. Eran poco después de las 5 de la mañana cuando Kendall notó cierta agitación por parte de uno de los residentes. Dejando a Wilson para ver a otro paciente, Kendall se acercó a la ventana para retirar las cortinas pesadas y permitir que entrara aire fresco en la habitación. Sin embargo, en lugar de la nitidez del aire de la mañana, una intensa y brillante luz entró en la separación de las cortinas.
Después de varios momentos de permitir que su mente procesara lo que estaba sucediendo y que sus ojos se concentraran, podía ver claramente la fuente de luz. Un enorme «disco en forma de Saturno» flotaba a unos sesenta pies de distancia del edificio. La embarcación medía aproximadamente 50 pies de largo y tenía una clara división entre la parte superior e inferior. El fondo de la embarcación era «plateado, como el metal» y tenía forma de cuenco. La parte superior era más bien en forma de cúpula «hecha de algo parecido al vidrio». Fue desde esta sección superior desde donde salió la luz. Kendall diría que podía «ver directamente dentro».
Fue entonces cuando se dio cuenta de las dos «figuras enmascaradas» en la parte superior.
«Dentro» La Sala de Control
Ella estimaría que los humanoides miden alrededor de 1,80 m de altura. Cada uno se puso un «traje ajustado» que parecía del mismo material que las máscaras. Extrañamente, pensó, sus manos estaban desnudas. Cada uno de ellos se dedicaba a diversas actividades en el interior de la embarcación, que ahora estaba ligeramente inclinada hacia delante. Este ángulo reveló más del interior de la extraña nave.
Podía ver claramente dos objetos que se asemejaban a taburetes detrás de cada figura. También había un gran «panel de instrumentos» cromado o metálico que se extendía a lo largo de gran parte de la «pared» trasera del interior de la embarcación. Sobre el panel había muchas luces, formas y símbolos. Era, aunque no entendía lo que veía, un trasfondo de actividad. Una de las atenciones de los humanoides se centraba únicamente en este panel de control «como si estuviera pasando algo muy importante». Tenía la impresión de que la nave estaba sufriendo algún tipo de mal funcionamiento o dificultad.
Mientras seguía observando, curiosa y cautivada, pero sin sentido del miedo, una de las figuras se volvió repentinamente hacia ella. A pesar de que el rostro del humanoide permanecía cubierto por el material, Kendall creía que podía verla y la miraba directamente. Ella miró hacia atrás y notó que la figura golpeaba al segundo humanoide para llamar su atención. Luego comenzó a maniobrar un instrumento que se parecía a un joystick de computadora. Las acciones fueron muy decididas. Al mismo tiempo, la embarcación comenzó a girar ligeramente en sentido contrario a las agujas del reloj.
Sentimientos inducidos de euforia?
Kendall permaneció en la ventana en silencio, casi como si temiera que cualquier sonido o movimiento pudiera «ahuyentar» a los ocupantes de la nave. Se dio cuenta de que su superior, Wilson, estaba detrás de ella. Tan silenciosamente como se atrevió, hizo un gesto para que se acercase a la ventana. El objeto estaba comenzando a alejarse y Kendall de repente temía que sin otros testigos, la gente probablemente no creyera que el incidente había ocurrido. Afortunadamente, Wilson llegó a la ventana y exclamó: «¿Qué demonios es eso?»
Wilson describiría más tarde el objeto como «gran luz» que era circular y «bastante más grande que un coche». Decía que se estaba «moviendo lentamente», a la altura de las ventanas de la sala de niños. Poco después, comenzó a alejarse del hospital.
Como espoleadas por la aparente partida de la embarcación, cada una de las mujeres gritaba en voz alta a sus compañeras de trabajo. Dos enfermeras más llegarían a la ventana poco después. Aunque la embarcación se encontraba ahora a una distancia considerable, cada uno podía ver también la «extraña naturaleza» de las luces. Una enfermera corrió a otra ventana donde presenciaba la rotación de la embarcación antes de lanzarse «como una vara».
Un detalle interesante son los sentimientos que cada uno de los dos testigos principales sintieron durante el encuentro. Mientras Kendall encontraba la experiencia al borde de la euforia, Wilson decía que sentía «alarma y miedo». Algunos investigadores han especulado que la calma sentida por Kendall puede haber sido inducida por tecnología desconocida a bordo de la embarcación. Muchos casos de avistamientos cercanos de OVNIS, por ejemplo, hablan de la parálisis del testigo. Aunque no hay indicios de que Kendall estuviera paralizada durante el encuentro, sí apareció en «trance» hasta que la nave comenzó a alejarse.
Otros testigos
Independientemente de lo que el objeto y sus ocupantes eran en realidad, el rápido pensamiento de Kendall anotaría el incidente en los registros oficiales de trabajo del hospital. Su entrada dice:
«A las 5 de la mañana vi un platillo volador tan bajo como el tercer piso del hospital cuando corrí las cortinas. Había dos hombres o figuras en la cúpula volando hacia Victoria. El fondo del platillo estaba brillantemente iluminado y también la cúpula – la mañana de Año Nuevo».
Aunque Kendall no lo sabía en ese momento, hubo otros avistamientos de extrañas naves aéreas en la región de la isla de Vancouver ese día. Fue sólo cuando la historia apareció por primera vez en el «Cowichan Herald» una semana después que la gente se presentó con sus avistamientos. Un marido y una mujer, que volvían a casa después de una fiesta de fin de año, recordaban una luz brillante «tan grande como una casa» que se cernía sobre ellos justo después de las 5 de la mañana.
Más tarde, poco después de las 7 de la tarde, la familia Drummond estaba preparando una cena de Año Nuevo en su casa con vistas a la costa de Mill Bay. Cuando Bea Drummond abrió la puerta de su propiedad para llamar a su hijo adulto para que entrara a comer, notó que un brillante resplandor «amarillo anaranjado» se movía por el cielo. Su hijo, Jim, y su esposa, Dianna, todavía estaban en el barco familiar cerca de la orilla. Al ver el objeto, cogió rápidamente su telescopio.
Avistamientos en las afueras de la costa de Mill Bay
Jim Drummond trabajó como piloto de un barco y utilizó sus habilidades de trabajo mientras estudiaba el extraño objeto en movimiento. Estaba a unos 90 metros de la superficie del agua.
Describía la embarcación como «en forma de huevo», que tenía una «parte superior transparente». Curiosamente, y similar al detalle ofrecido por Kendall menos de veinticuatro horas antes, pudo ver «un juego de luces» en el interior del compartimento superior. Bea llamó a su hijo para que bajara del barco y entrara en la casa, temiendo por su seguridad. Al hacerlo, encendía el reflector del porche trasero para iluminar su camino. Como si fuera una respuesta, la extraña nave se detuvo a unos 300 pies. Su posición, sin embargo, estaba entre el barco y la casa.
Un instante después, un «rayo de luz» emergió de la nave, descrito por Jim como un «tubo de neón muy delgado». Dentro de la luz había «puntos y guiones» de algo parecido al código Morse. Esta luz se arremolinó y se curvó y luego, después de un destello, desapareció. Un segundo o dos más tarde, la nave se dirigió directamente hacia arriba y luego se alejó a una velocidad asombrosa.
Vecinos de los Drummond, los Hallets, cuya casa estaba directamente detrás y arriba, confirmaban el avistamiento. Ellos también estaban a punto de comer cuando una «gran luz naranja» se movió sobre el agua fuera de la costa. George Hallet afirmaba que «no se trataba de una aeronave ordinaria» y que la nave parecía moverse en absoluto silencio. Según Hallet, fue visible durante unos cinco minutos antes de que desapareciera repentinamente.
Los comensales en el Deer Lodge en Mill Bay presenciaban el resplandor anaranjado sólo unos momentos después. La mayoría lo describiría como una «gran bola de luz» que, dada su obvia distancia, «debe haber sido muy brillante».
¿Alienígenas? ¿O terrestre?
Que había algo en los cielos de la región canadiense de las islas de Vancouver en los primeros días de 1970 es sin duda alguna. Y el hecho de que muchos de los testigos fueran personas profesionales y creíbles con trabajos de responsabilidad, es extraño pensar que todos decidieran contar «historias salvajes» en la misma noche del año, arriesgando su reputación y quizás incluso sus ingresos como resultado.
Lo que es quizás interesante, es que los residentes de la región de las Islas de Vancouver han experimentado tales avistamientos durante décadas. Y como muchos otros lugares en la costa del Pacífico Oeste, parece ser un punto caliente para la actividad de los OVNIs.
Hubo varios otros avistamientos de extraños objetos «rojos-naranja» en el área en las semanas que siguieron a la actividad de Año Nuevo. Uno de esos informes provendría de una ayudante de escuela primaria, Edith Beiling. Afirmó haber visto un objeto inusual sobre los cielos de la Escuela Primaria Alexander temprano una mañana de enero. En otro incidente, los automovilistas detuvieron sus vehículos en una carretera normalmente muy transitada para observar un «extraño resplandor» que se movía por el cielo.
Los avistamientos continúan en la región hoy en día, pero nunca tan concentrados como en el episodio de enero de 1970. Si esos avistamientos fueron de una raza de otra parte o fueron el resultado de tecnología terrestre secreta está abierto al debate. Por ahora.
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