La extraña y desafortunada muerte del piloto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, William Schaffner, es sólo uno de los muchos, misteriosos y altamente secretos incidentes relacionados con la actividad OVNI en la costa este del Reino Unido. Originalmente considerado un «error piloto», sólo la persistencia del periodista Pat Otter y del escritor Barry Halpenny detuvo el encuentro de todos, pero desapareció de la historia. De hecho, la cantidad de resistencia que experimentó Otter, le hizo creer que, al menos a los ojos de los militares, había algo que ocultar.
Hemos escrito antes sobre extrañas actividades en el Mar del Norte y el Atlántico Norte. Por razones desconocidas, la costa este del Reino Unido parece ser testigo de más avistamientos de OVNIS.
Estos avistamientos aparentemente se remontan a la década de 1940, y todavía ocurren hoy en día. Muchos creen que el Mar del Norte alberga alguna forma de base extraterrestre submarina, tal vez incluso una puerta de entrada o un portal. Más aún, basándose en sus propias reacciones y en el secreto, parecería que los gobiernos del mundo -en particular, los estadounidenses y los británicos- están «al tanto», al menos hasta cierto punto, de las actividades que se llevan a cabo.
Veremos en detalle el fatídico vuelo de William Schaffner en breve. Antes de hacerlo, veamos algunos de los avistamientos e incidentes más notables de esta región del mundo.
Ataque alienígena en el callejón en la década de 1940
Tal vez uno de los casos más desconocidos del otro mundo ocurrió en la primavera de 1940 en Gateshead. Esa mañana, Robert Hall, de cinco años de edad, que regresaba a casa después de jugar con sus amigos en los callejones de la vivienda adosada, se paraba justo enfrente de una aeronave de forma ovalada y brillantemente iluminada. Se cernía sobre él, a varios metros del suelo. Fue entonces cuando su mirada encontró a las tres extrañas criaturas en el callejón.
Declaraba que una de las criaturas «se parecía a Pie Grande», mientras que otra tenía pelo largo y alas. Las extrañas criaturas le hablaban a Robert en un «inglés perfecto» y le preguntaban si podían examinarlo. Le sacaban sangre del cuello y luego le colocaban una sustancia gelatinosa. En total, la experiencia duraría veinte minutos, antes de seguir su camino.
¿Extraño? No tan extraño como la visita de «hombres de traje oscuro» al día siguiente. En términos inequívocos, le advirtieron que no hablara del incidente. O ni siquiera tan extraño como el «extraterrestre gris» que lo atacó varios días después. Por suerte, su tío estaba cerca, presenció el ataque y mató a la criatura golpeándola en la cabeza con su pala para carbón. Informaron a la policía, que a su vez hizo que el ejército viniera a la casa a recoger el extraño cuerpo. Por cierto, ha contado la misma historia toda su vida.
Dos años más tarde, en 1942, en Newbiggin-by-the-Sea, Squaddie, Albert Lancashire sería «golpeado por una luz amarilla» antes de desmayarse. No fue hasta veinte años después que los recuerdos de esa tarde volvieron a él. La luz amarilla era en realidad un rayo de escaleras. Caminó y subió a bordo de una extraña embarcación, acompañado todo el tiempo por un «hombre del tamaño de un pigmeo».
Avistamientos continuos en los años cincuenta y sesenta
Los extraños avistamientos continuarían a lo largo de las décadas siguientes. Se trataba de avistamientos aéreos en contraposición a cualquier tipo de interacción con especies.
En 1950, apareció un informe sobre una extraña embarcación en forma de renacuajo, de color amarillo brillante. En 1953, un «platillo volador» cruzó el cielo con un zoom delante de tres testigos, dirigiéndose hacia el norte y hacia el mar. Al año siguiente, en 1954, el astrónomo aficionado, el Sr. Brewis de Tyneside, sería testigo de una «formación» de extrañas luces. Declaraba que se movían «mucho más rápido que los aviones a reacción». Ese mismo año, cuatro escolares de Ponteland informaron al periódico local de que habían visto un platillo volador. También hicieron la denuncia en la comisaría de policía local para que se tomara una buena medida.
En 1960, Brian Cassidy de Gateshead reportaría «una gran bola naranja» que se extendía por el cielo. Al día siguiente, en el periódico local, un reportaje mostraba que muchos otros residentes habían visto exactamente lo mismo. Tres años más tarde, en 1963, un padre y su hija, viajando solos en medio de la noche a Alnmouth, de repente notaron una gran luz brillante sobre ellos. El padre detendría el coche. Ambos observaron, aterrorizados hasta que el objeto salió corriendo hacia el Mar del Norte.
Una afirmación en diciembre de 1968, incluso diría que una «embarcación en forma de disco» se había estrellado en la ciudad de Haltwhistle. Un caminante vería cómo se desarrollan los acontecimientos. Afirmó que la extraña nave comenzó a hundirse en la tierra pantanosa donde bajó. No hace falta decir que nunca se encontró ninguna nave.
Para cuando los años setenta estaban a la vista, las tensiones y los avistamientos parecían aumentar.
Operación Eneida, 1970
A partir de marzo de 1970, el público en general recibía informes de extrañas luces en el cielo. La mayoría de estos avistamientos tendrían lugar a lo largo de las ciudades costeras orientales del Reino Unido.
Según los informes de los denunciantes, la Operación Eneida se puso en marcha el 1 de septiembre. Su propósito era vigilar y, si era necesario, interceptar esos objetos. Los informes llegaban cada noche, tanto de los operadores de radar como de los propios pilotos. Tanto el personal militar estadounidense como el británico hacían informes. De hecho, la Operación Eneida fue una operación conjunta entre los estadounidenses y los británicos y contó con el apoyo adicional de Islandia y Noruega, lo que tal vez demuestre tanto la seriedad de los avistamientos a los ojos de los militares como la extensión de los mismos en términos de geología.
El 2 de septiembre, dos aviones Phantom Jets de la USAF saldrían de su base en Keflavik, Islandia. Un extraño objeto había aparecido en el radar dirigiéndose directamente hacia la costa islandesa. Otros tres objetos se unirían al primero a medida que los Phantom se acercaban a sus objetivos. Durante dos minutos, todas las comunicaciones se interrumpieron. Entonces, de la nada, los objetos se aceleraron verticalmente y desaparecieron, dejando que los dos Phantom regresaran a la base.
Más tarde ese mismo día frente a la costa de Grimsby, dos RAF-Lightnings harían una salida similar de la Base Aérea de Binbrook. Esta vez el objetivo era una gran nave que había aparecido en el radar – volando desde el Mar del Norte. Antes de que los Lightnings pudieran obtener confirmación visual, el objeto desapareció del radar.
La noche final de William Schaffner
El 7 de septiembre trajo consigo los avistamientos de una enorme embarcación rectangular que se movía silenciosamente sobre la llanura de Salisbury. Mientras el extraño objeto se movía, la cercana base de la RAF sufrió un corte en toda su potencia.
Veinticuatro horas después de este incidente, el último vuelo de William Schaffner estaría en el aire en su fatídico y último viaje.
Los avistamientos habían estado ocurriendo durante varios días. Cuando llegó la orden de prepararse para despegar, William Schaffner estaba más que listo. Partiría de la pista en su avión sin seguir el procedimiento habitual de despegue, incluido el de dejar el suelo sin el depósito de gasolina lleno.
Otra nave no identificada apareció repentinamente en el radar justo después de las 8 de la noche sobre el Mar del Norte. Una vez más, dos aviones Lightning fueron codificados para interceptar el objeto. Patrullaron los cielos de la costa este del Reino Unido durante más de una hora sin confirmación visual. Dos aviones Phantom de los EE.UU. fueron lanzados de nuevo desde la base aérea islandesa para unirse a ellos. Tal era la preocupación que el Sistema de Alerta Temprana de Misiles Balísticos estaba incluso alerta para la acción.
Eran justo después de las 10 de la noche cuando Schaffner tomaba su avión. Pronto estuvo sobre el Mar del Norte. Fue sólo cuestión de minutos antes de que lograra el contacto visual.
«¡Deshacerse del avión!»
Schaffner describiría un objeto de forma cónica. Brillaba tanto que «le dolían los ojos» al mirarlo durante demasiado tiempo. Junto al objeto -aunque no estaba sujeto físicamente- había una esfera de vidrio, del tamaño de un balón de fútbol. Fue entonces cuando la comunicación se interrumpió.
Durante varios momentos, hubo un silencio total en la radio, y el control terrestre temió que su avión se hubiera estrellado. Entonces la voz de Schaffner se escuchó en el intercomunicador. Afirmó que debe haberse desmayado, y que se sentía extremadamente mareado. Incluso afirmó que estaba viendo «estrellas fugaces», tal era el deterioro de su bienestar. Todos sus instrumentos en el avión ya no funcionaban y su indicador de combustible estaba al treinta por ciento.
Schaffner declararía su deseo y capacidad de derribar el avión. Sin embargo, la respuesta fue «negativa»: tenía que «deshacerse del avión» en el agua. Hizo todo lo posible para que el avión fuera lo más lento posible antes de que cayera al agua.
Un avión de recuperación voló en círculos sobre la zona y pidió repetidamente que se le enviara un helicóptero de recuperación para que se acercara a la superficie del agua. No podían ver a Schaffner en ningún lugar de la zona. Volvieron a dar vueltas, pensando que el piloto estaría nadando lejos de los escombros antes de soltar sus bengalas. Para cuando dieron la vuelta por tercera vez, y todavía no había señales de Schaffner, empezó a ser obvio el destino del joven piloto.
Recuperación y preguntas sin respuesta
Por cierto, la Operación Eneida duraría hasta marzo de 1971. Junto con la investigación sobre la muerte de Schaffner, llegaría a un discreto final. Sin embargo, para cualquier persona familiarizada con el procedimiento en tales casos, era perfectamente obvio que había muchos errores.
Los restos del avión yacían en el fondo del mar, pero no había nadie en el asiento del piloto. De hecho, el toldo de la cabina estaba aparentemente cerrado después de que Schaffner hubiera salido del avión. Esto sugiere que después de golpear el agua, logró liberarse y cerrar la escotilla antes de que el avión se hundiera. O, por extraño que pueda parecer, simplemente desapareció del avión, como si hubiera sido «teletransportado» fuera de él.
¿El cuerpo de Schaffner fue recuperado en secreto y luego retenido por los militares británicos o estadounidenses? ¿Quizás sea un simple caso de abducción alienígena? ¿O podría ser simplemente, aunque no menos trágico, que su cuerpo se perdió en la inmensidad del agua fría? Lo que sea que le haya pasado a William Schaffner, su cuerpo no se volvió a ver.
A pesar de los testimonios de los denunciantes y de la información que, por su propia naturaleza, es secreta y roza la ilegalidad para divulgarla a cualquier persona fuera de los autorizados para verla, todavía no hay pruebas sólidas que sugieran la participación de la actividad OVNI.
Por cierto, el hijo de William Schaffner diría que rechaza cualquier idea de que su padre haya muerto de cualquier otra manera que no sea la de la investigación oficial. La mayoría de la comunidad OVNI, sin embargo, tiene una gran fuerza de convicción de que están en lo correcto en su evaluación – al menos que los militares estadounidenses y británicos han retenido una cierta cantidad de información sobre el caso.
Otros incidentes a lo largo de las décadas
Aunque no hubo incidentes de OVNIs tan desastrosos como el que cobraría la vida de William Schaffner, los avistamientos continuarían a lo largo de los años setenta y ochenta. En 1977, los informes de extrañas luces sobre el Mar del Norte por parte de un soldado de la RAF Boulmer causaban alarma. Al año siguiente, una joven enfermera dijo ver un OVNI en forma de «lata de cigarros» pasar muy bajo por su casa. Tan bajo que el sonido era ensordecedor.
En 1980, mientras caminaba por Jarrow Park, una mujer de sesenta y un años de edad fue testigo de una extraña bola naranja brillante. Estaba flotando a sólo unos metros de ella. Dos oficiales de policía harían un reporte de ver un OVNI sobrevolando el valle de Tyne por alrededor de una hora. En octubre de 1985, dos informes separados de un extraño OVNI parecido a un orbe sobre el Aeropuerto de Newcastle aparecerían en los titulares.
Tal vez uno de los incidentes más extraños de los últimos tiempos en esta zona del mundo tuvo lugar en agosto de 1990. En la pequeña ciudad de Calvine, cerca de la carretera A9, varios miembros del público vieron un OVNI en forma de diamante flotando en el aire durante casi diez minutos. Luego procedió a disparar directamente al aire. Existen varias fotografías del objeto.
Lo que hace que este avistamiento sea aún más interesante es que el Ministerio de Defensa, en un memorando interno, declaró que se debe informar a los medios de comunicación y al público de que «no hay una conclusión definitiva» disponible. El hecho de que el Ministerio de Defensa esté tan públicamente involucrado en tal avistamiento, es posiblemente una prueba de cuán alto en su lista de preocupaciones está el incidente.
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