«American Cosmic» explora cómo el fenómeno de la otrora marginalidad se ha arraigado entre los poderosos. Los alienígenas han aterrizado. O al menos, están a punto de hacerlo. Esa es una manera razonable de llevar las cosas cuando un renombrado astrónomo de Harvard declara públicamente, sin aparente temor a la repercusión, que cree que una nave espacial alienígena puede estar orbitando nuestro planeta.
La creencia en los pequeños hombres verdes (o en los altos, sospechosamente nórdicos, hiper-iluminados hermanos del espacio, dependiendo de las cuentas de quién creas) ha sido por mucho tiempo un boleto de ida al descrédito social. Pertenece a la camarera de Nevada que fuma en cadena, al malcontento virginal que lee los sitios web de lagartijas antisemitas en el sótano de su madre, a la tía cuya camioneta está llena de panfletos sobre apariciones marianas menos conocidas y profecías horribles del fin de los tiempos, al gurú barbudo de la paz y el amor de los años setenta, que más tarde se convirtió en un criminal sexual. Está precisamente a tres pasos de unirse a los israelitas hebreos negros.
Pero eso parece estar cambiando. Un nuevo libro de D.W. Pasulka – profesor y jefe del departamento de filosofía y religión de la Universidad de Carolina del Norte Wilmington – American Cosmic: UFOs Religion, and Technology (Cósmico Americano: Religión y Tecnología de los OVNIS), no se enfoca en sociedades de investigación de base o cultos marginales, sino en creyentes de los ovnis de los pasillos del poder.
Su narración comienza en un paseo por las colinas con el pionero informático, capitalista de riesgo y ufólogo Jacques Vallee. «Silicon Valley está lleno de secretos», le dice. Termina en el Archivo Secreto Vaticano (desgraciadamente, no porque la Pista Final se encuentre esteganográficamente escondida en un códice templario).
En el camino, Pasulka conoce a «Tyler», un magnate de la tecnología biomédica asociado con el programa espacial de Estados Unidos. Tyler es la parte más curiosa de un libro curioso. Como la mayoría de los científicos, investigadores del gobierno y gigantes de la tecnología que cita Pasulka, el nombre real de Tyler sigue siendo un secreto. Pero Pasulka presumiblemente ha hecho una diligencia debida académica sobre sus antecedentes, lo que de otra manera sería difícil de creer: Tyler tiene más de 40 patentes biotecnológicas a su nombre, muchas de las cuales cree que le fueron comunicadas por inteligencia no humana. Trabaja en un programa del gobierno donde, según él, la clase de laberintos de seguridad intrincados que uno podría encontrar en un episodio de los X-Files son la norma. «No sé quién es el responsable de ponerme en estos trabajos. Creo que de alguna manera son responsables de ello. Mi propio jefe directo no sabe lo que hago. Así es como funciona el programa».
Pasulka lo describe pasando por los aeropuertos sin que la seguridad lo detenga: «Llegamos al aeropuerto y Tyler pasó por seguridad, por primera clase, por clase económica y por el otro lado. Parecía estar literalmente más allá de la ley.» Su nombre abre las puertas del Vaticano. En su calidad oficial de investigador del programa espacial de Estados Unidos, una de sus funciones es simplemente estar en ciertos lugares en ciertos momentos -sus superiores creen, aparentemente, que su presencia física produce ciertos resultados en experimentos y lanzamientos de cohetes.
«Ciertos resultados» es una circunlocución frustrante, pero encarna una tensión fundamental en el libro. Pasulka documenta el final de un largo cambio cultural con respecto a los ovnis, a medida que se mueve de una franja marginal a un sistema de creencias importante. Parte de este cambio es lo que Jacques Vallee llama el «Colegio Invisible», la red de investigadores acreditados y bien situados que investigan seriamente el fenómeno. «El fenómeno» es el término cuidadosamente neutro de Vallee para la colección de eventos y efectos comúnmente atestiguados que componen los avistamientos de «OVNIs». El término es útil para aquellos que intentan aplicar un marco científico o académico, porque no hace ninguna afirmación sobre los orígenes. Y de hecho, Vallee no cree que lo que la gente comúnmente identifica como extraterrestres en realidad provenga del espacio. Vallee es agnóstico sobre sus orígenes reales, pero en varios puntos ha planteado que pueden ser una especie de ventana hacia otra dimensión, o una ilusión creada para la manipulación psicológica.
La credibilidad social de la «universidad invisible» podría dar una gravitación valiosa a la creencia en el fenómeno, si se presentara. Pero por ahora, el estigma o los protocolos del trabajo de los miembros imponen el silencio y el anonimato. En un momento en el que el ovni está entre medio – casi, pero no del todo listo para una discusión no controvertida en una sociedad educada – Pasulka encuentra que la circunlocución, el pseudónimo y la privacidad militan en contra de las virtudes académicas de la transparencia y las pistas de citas exactas. Esta dinámica crea una opacidad frustrante para el lector: a menudo no está claro cuál de las partes más salvajes de la historia de Tyler ha confirmado independientemente.
Sin embargo, nada de este secreto sugiere necesariamente una conspiración, a menos que sea la misma conspiración que ha perseguido a todos los sistemas que han pasado de la creencia marginal a la influencia social masiva. Para los romanos decentes, el cristianismo era un culto extraño y posiblemente hechicero practicado por campesinos y analfabetos – hasta que de repente fue la fuerza detrás del imperio. Los mormones eran monstruos indeseables que creían en las piedras de los videntes, en los israelitas indígenas americanos y en la poligamia. Ahora son la cara del éxito americano al oeste de las Rocosas.
Las encuestas muestran que el 35 por ciento de los estadounidenses cree que los extraterrestres vinieron a la tierra en el pasado, y el 26 por ciento cree que los extraterrestres han visitado en los tiempos modernos. Esto en sí mismo no hace necesariamente una nueva religión. Los estadounidenses también creen, en diferentes grados, en los fantasmas, la Atlántida y la telequinesia. Pero según Pasulka, las creencias de los ovnis muestran otros indicadores clásicos de la religión: lugares sagrados, revelaciones sagradas y testimonios de testigos creíbles de eventos milagrosos.
En un momento dado, Pasulka viaja a un lugar sin nombre en Nuevo México. La acompañan el propio colega de Tyler y Pasulka, «James», un astrofísico de una prestigiosa universidad, y no sólo un creyente en los ovnis, sino también un interlocutor habitual. (Él encuentra el fenómeno desagradable, y lo describe como algo que en épocas anteriores se llamaría «demoníaco».) La meseta no identificada es supuestamente el sitio de un accidente de una nave espacial hace muchos años. Tyler ha obtenido un permiso especial para que los dos académicos visiten y busquen artefactos, con la condición de que viajen con los ojos vendados.
El sentido del melodrama de la ciencia ficción no disminuye a partir de ahí. De hecho, los investigadores sí encuentran un artefacto, una pieza de material que apaga un escáner de equipaje del aeropuerto de camino a casa.
«El material parecía papel de aluminio arrugado que también era un tipo de tela. Estaba lleno de suciedad y escombros».
Pasulka no puede deshacerse de la sospecha de que fue plantada para que la encontrara, de que todo fue una trampa. Eventualmente, sin embargo, un equipo de científicos determina que el objeto es altamente anómalo, a diferencia de cualquier material conocido en la tierra.
«En los estudios religiosos, esto sería un milagro, ya sea un objeto milagroso o un evento milagroso, como una curación. Por supuesto, así no es como Tyler y James hablarían sobre el sitio, pero es mi evaluación. Los sitios en Nuevo México funcionan como los sitios sagrados de una nueva religión… Son los lugares de una hierofanía, donde seres no humanos descendieron a la tierra y nos dejaron una `donación’ como James, riendo, una vez la llamó».
Una hierofanía es una revelación de un ser sagrado, y Pasulka no es el primero en hacer la conexión entre el descenso de platillos brillantes y ángeles brillantes. El Carro de los Dioses de Erich von Dänikan dio lugar a los Extraterrestres Antiguos, alegremente mendaz, que reinterpreta casi todo el legado religioso y cultural de las principales civilizaciones antiguas como el trabajo de los extraterrestres visitantes.
A pesar de la innegable estupidez del proyecto de Giorgio A. Tsoukalos (y de sus suposiciones racistas), la «hermenéutica bíblica de los OVNIS» se ha hecho popular. Los adherentes señalan las manifestaciones más extrañas de la Biblia de la presencia divina como indicaciones de que las religiones abrahámicas están construidas sobre encuentros extraterrestres mal identificados. Por ejemplo, la rueda de Ezequiel, tradicionalmente considerada como la revelación del inefable y horrible Señor de los ejércitos, es mejor entendida como una nave espacial.
En la medida en que la religión alienígena es parasitaria de las escrituras y tradiciones establecidas, se asemeja a lo que el sociólogo Daniel O’Keefe llama una secta mágica de protesta. Estas sectas surgen cuando la religión organizada dominante se siente demasiado restrictiva o sin vida. Expropian aspectos de las religiones que protestan, y las reutilizan de manera que permiten a los participantes manipular directamente lo sagrado.
Por lo tanto, no hay necesidad de someterse a códigos éticos restrictivos ni de interactuar con burocracias eclesiásticas desecadas o corruptas. Usted mismo puede «llamar» a los ovnis desde el cielo, como lo hace uno de los entrevistados de Pasulka. O, como Tyler, puedes desarrollar un protocolo personal que te permitirá «interactuar» con una fuente de inteligencia y creatividad superior.
«Básicamente creo, y hay pruebas de ello, que nuestro ADN es un receptor y un transmisor», afirma. «Funciona a una cierta frecuencia – La misma frecuencia, de hecho, que usamos para comunicarnos con los satélites en el espacio profundo. Los humanos son un tipo de satélite, de hecho. Por lo tanto, para recibir las señales y transmitirlas, tenemos que sintonizar nuestros cuerpos físicos y nuestro ADN. Debido a esto, me aseguro de dormir muy bien… Rara vez bebo alcohol, ya que interfiere con mi sueño, y nunca tomo café. El café realmente estropea la señal».
Que el protocolo ascético de Tyler sea biotecnológico no lo hace menos mágico. El famoso dicho de Arthur C. Clarke, que dice que toda la tecnología suficientemente avanzada es indistinguible de la magia, también se aplica en sentido contrario: La magia puede ser entendida como la capacidad humana para la tecnología aplicada a lo sagrado.
El libro de Pasulka argumenta que la religión del OVNI es también la religión de la tecnología, y es convincente. En parte, esto se refiere al papel de la tecnología en la difusión y popularización del encuentro OVNI. Los éxitos de la cultura pop como Star Wars, 2001: A Space Odyssey y The X-Files han proporcionado una estructura narrativa que modela las experiencias individuales de fenómenos inexplicables, la manera en que las experiencias místicas de un católico pueden ser modeladas e interpretadas a través de la lente de la Doctrina de la Iglesia.
Si las experiencias mediáticas de la cuenta OVNI se limitan a unos pocos éxitos de taquilla, es difícil ver cómo podría tener los efectos que Pasulka afirma. Pero el advenimiento de plataformas de micro-medios como Youtube y el surgimiento de investigaciones documentales falsas al estilo del canal History han agravado el efecto de Hollywood por órdenes de magnitud. Cualquier estafador con una cámara o un estafador con un ojo para lo raro puede simular luces extrañas y objetos que viajan a gran velocidad, o cortar imágenes sin fuente, satinadas con sus propias teorías. Y lo hacen, para la consternación interminable de los investigadores serios.
Todas las religiones dependen de alguna manera de la tecnología: La relación entre la reforma protestante y la imprenta de Gutenberg es un cliché histórico. American Cosmic argumenta que para que una religión alienígena tenga éxito, la pantalla no es simplemente un componente incidental. Es tanto la estructura organizativa la que define el contenido de la religión, como el punto de contacto entre los creyentes y su objeto de culto: Es la sinagoga, la madrasa, el tabernáculo, la iglesia.
Hay, sin embargo, otra manera en que la religión OVNI puede ser una religión de la tecnología. Más de una persona ha señalado que los relatos extraterrestres tienen algunas similitudes extrañas con el folklore de las hadas mayores: las luces extrañas, las personas en miniatura, los disturbios domésticos, las apariencias y las desapariciones. Pero el punto más relevante puede ser que las hadas fueron descritas a menudo como imitando la apariencia y el comportamiento de la aristocracia terrateniente. Altos, hermosos y amorales, pasaban su tiempo cazando, bailando y peleando. No se lo tomarían bien si usted entrara ilegalmente en sus tierras.
Hoy en día, la mayoría de los campesinos más cercanos a la riqueza y el poder es el uso de la tecnología que hace multimillonarios a las personas que la poseen. Relatos de visitantes inmensamente poderosos con tecnología más allá de la comprensión de la humanidad ordinaria, cuyas invenciones hacen cosas extrañas a la mente, que recolectan tejido humano para sus propios fines: Éstos podrían describir a los visitantes extraterrestres. Pero no hace falta ir más lejos que Palo Alto para encontrar un referente igualmente plausible. Si las creencias alienígenas son una religión emergente, pueden ser un intento de propiciar y manejar la ansiedad en torno a los extraños nuevos dioses que ha creado el capital de riesgo. El hecho de que el libro de Pasulka muestre a la élite de la tecnología como ejemplos de creencias extraterrestres no quita valor a esta hipótesis; sería sorprendente que Silicon Valley encontrara algo más digno de adoración que él mismo.
Si la ufología se transformará completamente en lo que actualmente reconocemos como religión es todavía una pregunta abierta. Por un lado, la finalización del proceso restaría mérito a su actual apelación. Pasulka señala que el ahora famoso dicho «quiero creer» es un credo para los agnósticos: La creencia nunca se ejecuta, pero siempre se pospone. La creencia alienígena permite un cosmos lleno de gente, lleno de lo salvaje sobrenatural, pero la forma exacta de ese ser sobrenatural siempre permanece un poco fuera de su alcance. Proporciona un lenguaje de anhelo de algo -un visitante angélico, la realización completa de nuestro propio potencial tecnológico, la revelación sobre la naturaleza del universo- que sigue siendo difícil de alcanzar.
Sin embargo, hay señales de que la creencia alienígena está a punto de convertirse en una de las religiones éticas del mundo. Las creencias alienígenas a menudo implican al mundo en la maldad y llaman al arrepentimiento – muchos relatos de contactos alienígenas incluyen llamados al fin de la guerra y al aumento de la cooperación humana pacífica. Un reciente artículo de opinión del New York Times utilizó una invasión alienígena como modelo para pensar sobre el cambio climático.
Tal vez dentro de unos cien años surja una nueva secta en un páramo desertificado, una dedicada a los extraños signos en los cielos que una vez nos advirtieron de la catástrofe. Tal vez, con miedo y esperanza, sus seguidores miren al cielo en busca de un retorno prometido. Su adoración concluirá con una reiteración de la promesa sagrada: los alienígenas están llegando. Maranatha.
Fuente: Clare Coffey – theoutline.com
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