El interés del público en la posibilidad de que objetos inusuales vuelen por el espacio aéreo estadounidense puede estar experimentando un resurgimiento gracias a la revelación de que el Pentágono había estado financiando secretamente investigaciones sobre el fenómeno tan recientemente como en 2012, pero el ejército estadounidense ya tiene una larga e histórica trayectoria en el juego de gatos y ratones con misteriosas luces en el cielo (y en otros lugares).
Desde los avistamientos de «Foo Fighters» sobre el teatro europeo en la Segunda Guerra Mundial hasta los informes de los Mustangs P-51 de la Guardia Nacional Aérea persiguiendo luces a través de los cielos de Dakota del Norte en 1948, está claro que el ejército de los Estados Unidos ha tenido un interés en avistamientos inexplicables reportados por aviadores entrenados que datan de décadas atrás, y algunos sostendrían que este interés está justificado. Todos los pilotos profesionales desarrollan un profundo conocimiento de las normas en el cielo, pero los aviadores militares -quizás mejor que nadie- han sido entrenados para buscar e identificar amenazas potenciales en el horizonte. Saben mejor que la mayoría lo que está y lo que no está allí, a pesar de la propensión del cielo a las bufonadas basadas en los sistemas meteorológicos.
Es por esa confianza en el juicio de los aviadores militares que muchos de los misterios más intrigantes y duraderos relacionados con los OVNIS tienden a girar en torno a tales informes. Por ejemplo, el relato de un testigo ocular del ahora retirado comandante de la Armada David Fravor sobre una serie de intentos de interceptación sobre el grupo de batalla del portaaviones USS Nimitz en 2004, ha servido como una adición interesante -y preocupante- a las imágenes del FLIR capturadas de la nariz de su F/A-18 Super Hornet mientras él y otro combatiente intentaban interceptar el objeto inusual que parecía jugar con ellos en el espacio aéreo alrededor de su portaaviones. La combinación de evidencia en video, reportes oficiales de la Marina, y el recuerdo claro y sobrio de un piloto de caza han hecho del incidente de Nimitz quizás el avistamiento más prominente de OVNIs en la historia moderna… pero luego, ha habido algunos avistamientos espectaculares en el pasado que parecen alejarse de la conciencia americana con el tiempo. Eso incluye algunos que han involucrado a combatientes revueltos, informes oficiales y testimonios de testigos oculares creíbles.
En julio de 1952, mientras que (es importante notar) Estados Unidos estaba atrapado tanto por el fenómeno de la cultura pop de los «platillos voladores» como por una creciente preocupación por la agresión soviética, una serie de inusuales señales luminosas aparecieron en las pantallas de radar del Aeropuerto Nacional de Washington en la capital de la nación. Estas siete firmas de radar fueron detectadas por el controlador Ed Nugent, quien rápidamente llamó la atención de su supervisor, Harry G. Barnes.
«Aquí hay una flota de platillos voladores para ti», recuerda Nugent bromeando con su jefe. Sin embargo, poco después de ver las extrañas lecturas en sus pantallas de radar, el humor de la broma de Nugent comenzó a desaparecer.
«Mira esa luz brillante», recordó otro controlador de vuelo, Joe Zacko, que intervino en una entrevista en 2002. «Si crees en platillos voladores, seguro que es uno.»
Radar en dos instalaciones militares cercanas, la Base Andrews de la Fuerza Aérea y la Base Bolling de la Fuerza Aérea, ambos rastrearon los mismos objetos. Pronto, dos aviones de combate F-94 de la Fuerza Aérea fueron lanzados para interceptar estos aviones que sobrevolaban la capital de la nación.
«Actuaron como un grupo de niños pequeños jugando», escribió Barnes, el controlador principal, en un artículo para un periódico de Nueva York días después del incidente. «Era un refugio, como si estuviera dirigido por una curiosidad innata. A veces, se movían como grupo o grupo, otras veces como individuos».
Las luces y el regreso del radar desaparecieron rápidamente. A pesar de lo inusual que era, algunos pueden haber estado contentos de olvidar el incidente y seguir adelante….pero luego sucedió de nuevo el siguiente fin de semana.
Esta vez, había una docena de destellos en la pantalla del radar y los F-94 fueron rápidamente codificados para interceptarlos. Mientras los cazas se cerraban con las lecturas del radar, varios de sus pilotos reportaron haber visto luces en el cielo que coincidían con los datos técnicos.
«Intenté hacer contacto con los bogies por debajo de los 1.000 pies», dijo más tarde el piloto William Patterson a los investigadores. «Estaba a mi máxima velocidad, pero… dejé de perseguirlos porque no vi ninguna posibilidad de adelantarlos.»
Sin embargo, no todos los pilotos enviados esa noche vieron luces similares. Un piloto del B-52 que pasaba por el espacio aéreo miró cerca de uno de los retornos del radar, pero sólo vio un pequeño barco de pasajeros que se balanceaba en el río Potomac, sin duda nada que pudiera proporcionar un retorno en las pantallas de radar desde tres pistas de aterrizaje separadas.
Estos dos incidentes preocuparon a la nación y a su presidente. Los titulares de todo el país llamaron la atención de la nación sobre los avistamientos. Las historias fuera de Washington incluyeron «Radar Spots Air Mystery Objects Here» en el Washington Post y «Air Force ‘Saucer’ Expert Will Probe Sightings Here» en el Washington Daily News. La Gaceta de Cedar Rapids publicó el titular, «SAUCERS SWARM OVER CAPITAL.»
«No tenemos pruebas de que sean platillos voladores», dijo un oficial de la Fuerza Aérea sin nombre a los periodistas. «Por el contrario, no tenemos pruebas de que no sean platillos voladores. No sabemos lo que son».
El presidente Truman envió a su ayudante de la Fuerza Aérea, el general de brigada Robert B. Landry, para averiguar qué eran estos objetos inusuales que volaban sobre su casa. Landry volvió a pregonar lo que se convertiría en la línea oficial de la Fuerza Aérea: Los avistamientos fueron el resultado de un espejismo relacionado con el clima.
Los retornos del radar y las luces presenciadas por los pilotos se atribuyeron formalmente a un fenómeno natural conocido como inversiones de temperatura.
«Es muy parecido a cuando estás en la carretera y hace mucho calor y ves un espejismo en la carretera», explicó Bruce Press, de National Capital Area Skeptics, un grupo dedicado a desacreditar los informes de lo paranormal. «Mientras conduces hacia ella, no se acerca más, así que asumes que como no se acerca, se aleja de ti a la misma velocidad a la que conduces.»
Sin embargo, algunos no están tan ansiosos por descartar los avistamientos de 1952, argumentando que los pilotos de caza son observadores entrenados que no se dejan engañar tan fácilmente por un sistema meteorológico. Otros, como Robert Swiatek de la Mutual UFO Network (MUFON), sostienen que los operadores de radar creían que «las señales anómalas eran blancos buenos y sólidos, como si se estuvieran reflejando desde la superficie de aviones metálicos».
Bruce Maccabee, un físico civil que trabajó para la Marina de los EE.UU., responde a esas afirmaciones con otro informe del gobierno producido en 1969 llamado «Aspectos Cuantitativos de los Espejismos».
«Ellos demostraron en su propio estudio que no había suficiente inversión de temperatura para causar este efecto», dice. «Los avistamientos de Washington no pueden ser explicados como un espejismo de radar.»
En última instancia, para los creyentes, lo más frustrante de este par de avistamientos sobre la capital de la nación en el verano de 1952 ha sido la rapidez con la que el público estadounidense se olvidó por completo de ellos. Algunos avistamientos de OVNIS, como el infame incidente de Roswell de 1947 o las «Luces de Fénix» de 1997, consiguen abrirse camino en la identidad cultural americana, resurgiendo regularmente en discusiones o debates. De alguna manera, sin embargo, el incidente de Washington de 1952 nunca desarrolló ese nivel de notoriedad.
Entre los círculos de creyentes y escépticos, sin embargo, el debate con respecto a este incidente continúa como lo hace con cada supuesto avistamiento.
«Tienes expertos en duelos e informes de duelos», dijo Kevin D. Randle, autor del libro «Invasion Washington: OVNIs sobre el Capitolio». «Un experto dice que fue una inversión de temperatura. Otro dice que no lo fue. En esa situación, hay que remitirse a los controladores de tráfico aéreo y a los pilotos que vieron los objetos».
Fuente: Alex Hollings – thenewsrep.com
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