En todas sus diferentes encarnaciones, los Hombres de Negro suelen tener un propósito principal: amordazar a los testigos de fenómenos extraños y paranormales. Es posible que la historia de los Hombres de Negro, las misteriosas figuras que se convertirían en objeto de fascinación en los círculos de conspiración de los OVNIS y que con el tiempo irrumpirían en la cultura popular dominante, se pueda remontar a un día: 27 de junio de 1947. Es muy posible que todo haya empezado con un hombre, un niño y un perro en un barco.
Según cuenta la historia, Harold Dahl estaba en una misión de conservación en el Puget Sound, cerca de la costa este de la Isla Maury de Washington, recogiendo troncos, cuando vio seis obstáculos en forma de dona flotando a media milla sobre su barco. Al poco tiempo, uno de ellos cayó casi 1.500 pies, seguido por la lluvia, escombros metálicos, algunos de los cuales golpearon al hijo de Dahl, Charles, en el brazo, así como al perro de la familia, que no sobrevivió a la terrible experiencia. Dahl pudo tomar algunas fotos del avión con su cámara, que luego mostró a su supervisor, Fred Crisman. Un escéptico Crisman regresó a la escena para mirar por sí mismo y vio un extraño avión con sus propios ojos.
A la mañana siguiente, Dahl fue visitado por un hombre de traje negro. Terminan en un restaurante local, donde el hombre pudo contar con extraordinario detalle lo que Dahl acababa de experimentar. «Lo que he dicho es una prueba de que sé mucho más sobre esta experiencia tuya de lo que tú quieres creer», dijo el hombre, según el libro de 1956 del autor Gray Barker They Knew Too Much About Flying Saucers (Sabían demasiado sobre platillos voladores).
Se le dijo a Dahl que no hablara del incidente. Si lo hiciera, pasarían cosas malas.
Los supuestos sucesos de Maury Island han seguido alimentando las teorías de conspiración hasta el día de hoy, a pesar de que una investigación del gobierno de Estados Unidos lo consideró un engaño después de que Dahl y Crimson lo admitieran más tarde. En particular, la mención del hombre del traje negro se convertiría en una obsesión clave para los entusiastas de los OVNIS y se extendería a la cultura popular estadounidense, gracias a una serie de cómics y a una trilogía de películas de gran éxito.
En todas sus diferentes encarnaciones, los Hombres de Negro (MIB) suelen tener un propósito principal: amordazar a los testigos de fenómenos extraños y paranormales. Casi siempre usan trajes y sombreros negros con gafas de sol oscuras, conducen coches negros y llegan en grupos de dos o tres personas. Algunos los describen como si fueran agentes del FBI, mientras que otros recuerdan que el MIB tiene una apariencia extraña, a veces con rasgos sobrenaturales como ojos brillantes y tez extraña.
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«La transformación de la historia de un primer reportaje de prensa en un cuento folclórico en un cómic y ahora en una película ilustra cómo se transforma el mito», escribió Phil Patton en The New York Times en la época en que se estrenó la primera película de Hombres de Negro en 1997. Ese proceso no se diferencia del juego infantil del ‘teléfono’ o de lo que el crítico literario Harold Bloom llama ‘innovación por malentendido’».
Siguiendo con la analogía telefónica, la primera llamada fue hecha a Kenneth Arnold, un piloto que tenía su propio presunto avistamiento de OVNIs el 24 de junio de 1947 cerca del Monte Rainier, Washington. Aunque ocurrió tres días después del incidente de la isla de Maury, fue el primer avistamiento ampliamente reportado y «tocó la sensibilidad del platillo», como fue escrito en un informe del gobierno de 1949 sobre «Platillos voladores».
El informe indica que Dahl y Crimson se pusieron en contacto con una revista de Chicago en un intento de vender su historia, y el editor de la revista se puso en contacto con Arnold, con la esperanza de que pudiera ayudar a verificar su relato. Arnold entonces «convocó a dos oficiales de la Inteligencia A-2 del Ejército para que ayudaran en la investigación del reclamo de Dahl y Crisman», según el informe.
En julio de 1947, dos oficiales de inteligencia del Ejército A-2 vinieron a investigar. Después de salir en su B-25 al día siguiente, el avión se incendió y se estrelló, matando a ambos oficiales y sin hacer nada para calmar a los conspiradores OVNIs.
Pero la historia de la Isla Maury ganó poca atención en la comunidad OVNI hasta el libro de Barker de 1956, en el que escribió sobre su «expediente sobre el caso de la Isla Maury», que consistía en gran parte de los escritos de Ray Palmer, el editor de la revista Chicago al que se hace referencia en el informe del gobierno. Barker pasó a conectar los puntos entre «el hombre que vestía un traje negro» que llevaba a Dahl a desayunar y tres hombres vestidos de forma similar que supuestamente visitaron a un joven entusiasta de los OVNIs llamado Albert K. Bender en 1953.
Fue Bender quien «casi sin ayuda de nadie introdujo la plaga de los Hombres de Negro, justo cuando Arnold inauguró la era del OVNI», escribió el ufólogo Nick Redfern en su libro The Real Men in Black. Pero fue el libro de Barker el que contó la historia de Bender, presentando así el concepto del MIB a un público mucho más amplio.
«Todavía tiene un legado importante», dijo Robert Sheaffer, un investigador de OVNIs. «Antes de su publicación, nadie fuera de un grupo muy reducido de suscriptores de boletines de platillo volante había oído hablar de Bender, o de su MIB.»
Barker describió a los visitantes de Bender como: «Tres hombres de traje negro con expresiones amenazantes en la cara. Tres hombres que te sorprenden y te hacen ciertas demandas. Tres hombres que saben que tú sabes lo que son los platillos en realidad!»
Bender, en su libro de 1962 Flying Saucers and the Three Men (Platillos voladores y los tres hombres), describió el MIB en un lenguaje mucho más aterrador.
«Flotaron como a un pie del suelo…. Parecían clérigos, pero llevaban sombreros similares al estilo de Homburg. Los rostros no eran claramente discernibles, pues los sombreros en parte los escondían y los sombreaban… Los ojos de las tres figuras se iluminaban de repente como focos de linterna… Parecían arder en mi alma mientras los dolores sobre mis ojos se volvían casi insoportables», escribió Bender.
Barker continuaría escribiendo varios libros más relacionados con lo paranormal y los OVNIs, incluyendo The Silver Bridge de los años 70, que ayudó a difundir la historia de otra figura paranormal popular, la criatura conocida como Mothman. Pero muchos en la comunidad de investigadores OVNIs han puesto en duda qué parte de su escritura se hizo de buena fe.
«Barker me dejó claro que no se tomaba el MIB ni el Mothman muy en serio», dice Sheaffer, quien en ocasiones mantuvo correspondencia con Barker. «Sin embargo, él creía que todavía había algo misterioso en todo eso de los OVNIs y lo paranormal.»
Independientemente de los motivos de Barker, se han reportado innumerables encuentros MIB desde que Sabían Demasiado se publicó hace casi 60 años, y al menos una película más está en camino.
Fuente: history.com
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