Antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, a principios de la primavera de 1941, ocurrió algo muy fuera de lo común. En algún lugar del tranquilo y rural campo de Missouri, a unos quince kilómetros del Cabo Girardeau, un extraño objeto fuera de control surgió gritando desde el cielo nocturno. Se estrelló contra el suelo rocoso, matando a los que estaban a bordo.
El incidente había existido durante mucho tiempo como leyenda o folclore, pero cuando una señora llamada Charlotte Mann comenzó a hablar públicamente de la noche en que su abuelo recibió una extraña llamada telefónica en respuesta al aparente choque, esto haría que los investigadores y entusiastas de los OVNIS reevaluaran la historia. Y en algunos casos empiezan a cavar más profundo.
Según Mann, después de salir de la casa a última hora de la tarde, su abuelo regresó a casa con un cuento extraño para rivalizar con el más extraño de los cuentos extraños. Antes de empezar, dijo con claridad y precisión: «No puedes repetirlo nunca, y yo no volveré a hablar de ello nunca más».
Las entrevistas de Charlotte Mann
Aunque Charlotte comenzaría a hablar del encuentro a finales de la década de 1970, no fue hasta que dio entrevistas completas con investigadores de OVNIS a lo largo de la década de los noventa que la historia completa comenzó a presentarse por sí misma. Estas entrevistas darían lugar a varias investigaciones y a libros posteriores. Uno de los más recientes, por ejemplo, es ‘Covert Retrieval – Urban Legend or Hidden History? Encuentro cercano a la era de la Segunda Guerra Mundial en el campo de Missouri’.
Pasarían poco más de cuatro décadas después del incidente, alrededor de 1984, cuando Charlotte -ahora una mujer de unos cincuenta y tantos años- comenzó a reconstruir los acontecimientos de esa noche de abril de 1941. Su abuela estaba en las etapas finales y desagradables del cáncer, y fue durante este tiempo, mientras Charlotte se sentaba y hablaba con ella, cuando los acontecimientos de otro mundo comenzaron a revelarse.
Ella ya recordaba claramente esa noche de primera mano. La fotografía. Su abuelo hablando tranquilamente, casi solemnemente, de lo que había presenciado. Y que advirtió que ninguno de ellos debía volver a hablar del incidente.
Una noche de abril de 1941, Missouri
Fue entre las ocho y las nueve de la noche cuando sonó el teléfono, llamando la atención del Reverendo William Huffman. Se colocó el auricular en la oreja durante varios momentos, hablando un poco aquí y allá, antes de colgar y recoger su abrigo. Un coche vendría a recogerlo.
En ese momento, Charlotte Mann, de trece años de edad, no tenía ni idea del contenido de la conversación ni de adónde iba su abuelo. Más tarde se enteró por su abuela de que la llamada había llegado desde una base militar cercana. Esa noche de primavera, sin embargo, cada uno creyó que la llamada provenía del sheriff local. Parecía que había habido algún tipo de accidente aéreo. Su abuelo, creía Charlotte, iba a asistir para administrar los últimos sacramentos a los muertos o moribundos. Ella tenía razón a medias.
El coche finalmente llegó, y Huffman se fue.
Charlotte recordaría más tarde que su abuelo era un hombre que no era propenso a los dramas, ni se sacudía fácilmente. Esta noche, sin embargo, su conducta normalmente tranquila era ahora una de agitación, preocupación y un impulso de caminar alrededor de su propiedad mientras esperaba.
Una escena como ninguna otra
Frente a Huffman a su llegada, la escena fue un hervidero de actividad. El personal militar y la policía local se mezclaron entre sí. Varios hombres de traje también se pararon alrededor de la escena, en su mayoría observando, pero apareciendo en una posición de autoridad.
La pieza central de todo el asunto, sin embargo, fueron los restos de un disco metálico plateado, casi incrustado en el suelo, aparentemente como resultado de un choque. Partes del material exterior se habían roto en la colisión.
Por un lado, Huffman podía ver a tres pequeños seres, alineados ordenadamente cerca de los escombros. Caminó hacia ellos, mirando tímidamente hacia abajo. Las extrañas criaturas eran claramente humanoides, pero también claramente no humanas. Uno de ellos parecía estar vivo, pero moriría poco después de la llegada del reverendo.
Uno de los caballeros vestidos de civil le preguntó si quería bendecir a los seres muertos. Hizo lo que se le pidió, arrodillándose ante ellos. A medida que lo hacía, tomaba tanto de su apariencia y vestimenta como podía. Sus cabezas eran claramente más grandes que sus frágiles cuerpos. Sus ojos eran grandes. Cada uno no medía más de cuatro pies de alto y estaba vestido con un traje ajustado de una sola pieza. Tenía la apariencia de un «florete arrugado».
¿Un incidente olvidado?
Después de realizar la bendición, se alejó. Mientras lo hacía, dos de los caballeros vestidos sencillamente cogieron a uno de los seres, cada uno de los cuales lo sostenía bajo uno de sus brazos. Delante de ellos, otro hombre tomó una foto. Charlotte declaró más tarde que sospechaba que las fotografías eran para documentación oficial, y para referencia del tamaño del ser a medida que los hombres estiraban los brazos sobre sus cuerpos hasta donde llegaban.
La embarcación en sí, al menos mientras Huffman estaba presente, estaba abierta a la vista desde todos lados gracias a la abertura de la herida en su exterior. Se colocaron pequeños asientos en el interior, y podía ver muchos indicadores y luces. Una extraña «banda de un material que no conocía» recorría el interior de la embarcación. En él había «jeroglíficos de tipo egipcio». También había un brillo resplandeciente en la capa exterior de la embarcación, un brillo que en sí mismo tenía una cualidad de otro mundo.
Según Mann, nunca se mencionó nada sobre los acontecimientos de la noche después del regreso de su abuelo. Los militares nunca más lo llamaron, ni se les dio ninguna información. No era sólo su abuelo. Parecía que nadie en la ciudad hablaba del incidente. Casi como si simplemente olvidaran los acontecimientos de abril de 1941 completa y colectivamente.
¿Por qué el interés?
Se plantea la cuestión de por qué nadie más que Mann presentó ninguna información. Muchos de los policías locales estaban presentes, así como otros habitantes de la zona, como su abuelo, en respuesta a varias solicitudes de ayuda.
Dicho esto, dada la obvia naturaleza surrealista del momento, así como de los propios tiempos, las autoridades en el lugar de los hechos y en los días siguientes probablemente habrían tenido pocos problemas para apelar al «patriota interior» de los ciudadanos. De hecho, a medida que los investigadores continúan recopilando relatos y declaraciones de testigos, parece que ha habido una ola de colisiones de este tipo en Norteamérica y sus alrededores durante la década de 1940.
Lo más probable es que todos estemos familiarizados con el incidente de Roswell, por ejemplo. Y hemos escrito antes sobre el incidente de 1948 en Paradise Valley. En el mismo año, en el desierto azteca de Nuevo México, se recuperó otra nave alienígena, así como «¡dieciséis cuerpos alienígenas! Existen afirmaciones de otras supuestas recuperaciones por parte del ejército estadounidense en Sonora, México, en octubre de 1941, y en «algún lugar al norte de Georgia» a principios de 1942.
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