En un lugar que difícilmente se podría esperar, a sólo una hora al norte de la ciudad de Nueva York, se encuentra el sitio de uno de los avistamientos de OVNIS más ampliamente observados y sin embargo más inexplicables jamás vistos. El lugar es el Valle del Hudson, y la historia de su extraño OVNI comenzó en la víspera de Año Nuevo, 1982.
Unos minutos antes de la medianoche, un oficial de policía retirado se encontraba en su patio trasero en Kent, Nueva York, cuando observó un grupo de extrañas luces hacia el sur. Eran de color rojo, verde y blanco. Al principio el ex oficial pensó que pertenecían a un avión a reacción en problemas, pero cuando el objeto pasó por encima de su casa a una altura que él estimó en unos 500 pies, se dio cuenta de que se movía demasiado despacio para un avión a reacción e hizo muy poco ruido. Sólo un zumbido distante. Mientras observaba, decidió que las luces, que parecían en forma de «V», estaban conectadas por un fuselaje oscuro y triangular.
Lo que el ex oficial había visto sería observado muchas veces en el área del Valle del Hudson durante los próximos años por cientos de testigos diferentes: Un conjunto de luces multicolores en forma de «V» que se mueven lenta y silenciosamente a través del cielo. El 26 de marzo de 1983, una historia de primera plana en el Westchester-Rockland Daily Item anunció:
CIENTOS AFIRMAN HABER VISTO OVNIS
El artículo, que hablaba de avistamientos de un OVNI triangular el 24 de marzo, llamó la atención de un grupo de investigadores de OVNIs en el Valle asociados con el Dr. J Allen Hynek, fundador del Center for UFO Studies. El grupo comenzó una investigación del fenómeno que más tarde se documentó como un libro, Night Siege: The Hudson Valley UFO Sightings, escrito por el Dr. Hynek y Philip J. Imbrogno, con la ayuda de Bob Pratt.
El grupo abrió una línea directa para OVNIs y recibió más de 300 llamadas de personas que habían visto el OVNI en la noche del 24 de marzo. Un testigo citado en el libro reportó que se había movido por la Avenida Taconic Parkway en «una especie de patrón Z». Describió el objeto como de forma triangular con treinta a cuarenta luces de colores a lo largo del borde posterior. El objeto, dijo, era enorme: «Si existe una ciudad voladora, ésta es una ciudad voladora».
El objeto aparentemente también cruzó la comunidad de Yorktown esa noche, donde la centralita de la policía estaba tan atestada de informes, que los funcionarios se preocuparon de que no pudieran recibir llamadas de emergencia.
En la avenida Taconic la gente se detuvo para observar el objeto mientras se movía lentamente en su camino. Un observador estimó que era «tan grande como un portaaviones».
Los investigadores del OVNI estimaron que más de 5,000 personas habían visto el objeto en un período de cinco años desde 1982 hasta 1986. A menudo el OVNI parecía deslizarse sobre grandes áreas causando docenas de avistamientos en una noche. Nunca fue visto durante el día.
La mayoría de los informes procedían de personas que parecían ser testigos fiables. Como dicen los autores, «gente común que ha visto algo extraordinario». El OVNI fue visto no sólo sobre el Valle de Hudson, sino tan al este como New Haven, Connecticut y tan al norte como Brookfield, Connecticut.
Mientras que la mayoría de los informes describían al OVNI moviéndose a una velocidad muy lenta, flotando, o girando lentamente como una rueda, unos pocos informes describían al objeto como de repente alejándose a velocidades fantásticas, o simplemente desapareciendo. En algunos relatos la forma variaba, de modo que las luces parecían más como un círculo que como una «V». A menudo, el color y la disposición de las luces cambiaban a medida que los espectadores observaban. En algunos casos llegaron informes que colocaban el objeto en dos lugares distantes al mismo tiempo, sugiriendo que podría haber más de uno de ellos.
Uno de los informes más llamativos que el grupo reunió fue el de los guardias de la planta nuclear de Indian Point. Aparentemente, el OVNI flotó sobre un reactor nuclear activo durante algunos minutos, acercándose a la cúpula del reactor hasta una distancia de diez metros. El supervisor de seguridad incluso consideró ordenar a los guardias que lo derribaran. Un guardia lo describió como la longitud de tres campos de fútbol.
El objeto también parecía estar interesado en los cuerpos de agua. Un observador observó el OVNI sobre el embalse de Croton Falls, donde parecía usar un rayo rojo para explorar la superficie.
Los investigadores sabían que cuando son investigados, la mayoría de los reportes de OVNIs se convierten en reportes de OVNIs: Objetos Voladores Identificados. A menudo resultan ser aviones, globos, satélites o incluso el planeta Venus. Encontraron pruebas de que algunos de los informes de la forma de «V» podrían haber sido un grupo de pequeños aviones que volaban desde el aeropuerto de Stormville. Los pilotos parecían haber estado volando sus aviones en formación en un intento deliberado de engañar a los OVNIs.
Sin embargo, el engaño del avión sólo aclaró un pequeño número de informes. La mayoría de los observadores reportaron que las luces se movían juntas como un objeto sólido. Otros podían ver el cuerpo del OVNI entre las luces. Ninguno de los observadores que había visto tanto los aviones como el objeto pensó que se trataba del mismo fenómeno.
Hay pocas buenas explicaciones para la mayoría de los avistamientos del Valle del Hudson. El único objeto que se mueve lentamente por el aire y flota casi silenciosamente es un dirigible. Los investigadores contactaron a todos los operadores de dirigibles en el área y no pudieron encontrar coincidencias entre los horarios de los dirigibles y los informes de los OVNIs. Se especuló ampliamente en ese momento que el objeto era una formación de aviones ultraligeros. Esto parece improbable ya que el OVNI era casi silencioso, podía flotar, y llevaba luces tremendamente brillantes, todas las cosas que los aviones ultraligeros son incapaces de hacer.
El OVNI del Valle del Hudson sigue siendo un misterio incluso hoy en día. Si decide hacer un viaje al Valle del Hudson para probar y ver el extraño OVNI por sí mismo, puede que desee alojarse en uno de los excelentes Bed and Breakfast Inns locales. Uno de ellos, el Burlingham Inn, ha decidido aprovechar el extraño fenómeno nocturno con un Bed & Breakfast OVNI. Ellos dan la bienvenida a los observadores de OVNIs y listan el avistamiento de OVNIs como una de las actividades para las cuales la Posada está especialmente bien ubicada.
